Description
Pontivy – Le château des Rohan
Longtemps propriété de la famille Rohan qu’y l’avait fait édifié au XVe, ce château massif est en fin de restauration. Il a contribué à sécuriser et enrichir la ville et fait toujours la fierté des Pontiviens.
La famille Rohan
Cette famille issue de la branche cadette des vicomtes de Porhoët existe depuis au moins 1008. Elle construisit un premier château, non loin de Pontivy à Castennec au lieu dit Roc’han ( petit rocher ) en 1120. La famille prit le nom du lieu qui devint donc Rohan avant de fonder la ville éponyme en 1127.
Pour assoir sa domination naissante, elle fit construire 3 autres forteresses autour de Rohan. Au nord, le château de La Chèze qui sera progressivement démantelé à partir du XVIIe. A l’est, le château de Josselin, toujours aussi majestueux, est encore occupé par la famille. Et, à l’ouest, le château de Pontivy qui permettra le développement de la ville. A son apogée, la famille détenait 1/5ème de la Bretagne et rien ne se faisait sans elle, ou contre elle. Mais elle délaissa progressivement le château originel pour séjourner dans les 3 autres, notamment ceux de Josselin et Pontivy.
Le château de Pontivy
Le château se situe au nord de la vieille ville à l’emplacement d’un autre plus ancien. Édifié par le 15e vicomte de Rohan entre 1479 et 1485, c’est un bel exemple de place défensive bretonne. Il fut remanié pour faire face aux angles de tir de l’artillerie naissante. Ce qui explique ainsi l’épaisseur des murs qui peuvent attendre 5m par endroits.
Également château d’habitation, certaines parties sont particulièrement raffinée comme la magnifique cheminée de la tour ouest. Profitant des travaux, Jean II de Rohan récupère le droit de guet et fait construire un pont sur le Blavet. Ceci facilitera le commerce et marquera le début de l’âge d’or de Pontivy en tant que place forte bretonne. A cette époque, les douves du château sont immergées grâce à un détournement du Blavet.
Malgré ses défenses, le duc François II occupe le château entre 1488 et 1490. Il abrita l’Église Réformée en 1562 avant de subir un assaut de mercenaires catholiques en 1589. Il reviendra à la famille Rohan en 1603 qui en fera le siège de son nouveau duché. Après la révolution il servit de tribunal et de sous-préfecture entre 1794 et 1800. Les sœurs de Kermaria y dirigeront une école pour filles entre 1841 et 1848.
Le château de nos jours.
Après la Seconde Guerre mondiale, il est loué à la ville de Pontivy. Classé en 1953 il fait l’objet d’une vaste restauration entre 1955 et 1972. Mais en 2014 la tempête Petra lui infligera de lourds dégâts. Entre le 7 et 11 février c’est quasiment toute la façade sud qui s’effondrera. Les travaux de restauration débuteront en 2017 et devraient se terminer en 2022. En parallèle, des fouilles archéologiques se déroulent avec succès. De nombreux objets de diverses époques sont ainsi apparus.
Suite à cet effondrement, le duc Josselin de Rohan le cédera à la ville qui en devint propriétaire en octobre 2015. Cependant le château est resté visitable durant les travaux au fur et à mesure de leur avancé. Les nombreuses festivités annuelles, toujours très populaires, y reprennent progressivement leur place.
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